Время очень изменило то, как разные страны мира соревнуются между собой за освоение космоса. Период холодной войны, когда главными противниками – и в космосе и на земле – были СССР и США, - давно в прошлом. Теперь в борьбу вступили другие игроки. Программы освоения космоса активно развивают Китай, Индия, Япония и Израиль – все они уже могут запускать спутники. Бразилия делает все, чтобы как можно скорее присоединиться к «космическому клубу».

Америка приостановила запуск своих «Шаттлов», но значит ли это, что она прекратила участие в гонке. Или смелый призыв президента Джорджа Буша послать человека на Марс возвращает США на передовые позиции?

Чем является для человечества освоение космоса – политическим вопросом, предметом научного интереса или чем-то, что может принести пользу и коммерческую выгоду?